凡学法律者，必学习过法律英语，我真正专注对法律英语的学习始于 1 年前，那时候因为不用上课，又没有考试的压力，于是就找了这样一件事来做。一开始兴致很高，收集了很多资料，天天抱着影印本的英语著作啃，但一段时间下来，效果似乎并不明显，花去了大量时间、金钱和精力，可总是不得要领，难以深入，渐渐的竟成了我生活中的 “ 鸡肋 ” ，为此大为苦恼。确实以一年的时间学习法律英语，能达到的高度真的很有限。法律学习本身就是一个日积月累的过程，何况法律英语？我知识中目前根本没有一个法律英语的体系，于是我只能称以下文字为杂感
1 、关于法律文件的翻译：学习法律英语，碰到最多的就是翻译法律文件了，这里的文件一般包括法律、规章、条例、条约、协定、合同、章程、保证书、判决书等等。在联合国范围内则有国际法院的判决和咨询意见，大会和安全理事会的决议，联合国国际法委员会草拟的条款草案和其他文件等。 法律英语翻译自然不同于一般的中英互译。从专业方面说，翻译法律文件要有法律专业的知识，否则难以正确理解原文，也不会正确地表达出来。翻译英文法律文件困难更多。因为世界上有两个主要的法律体系，一个是英美法系或普通法法系，另一个是大陆法系或民法法系。我国在旧中国时代属于大陆法系，在新中国时代则不属其中任何一个法系，自成一个独立的法系，但比较接近于大陆法系。英文法律文件大多属于英美法系，其中的用语、概念与我国的用语、概念差异甚多，甚至是较大的差异，有的概念、制度在中国并不存在，所以要译成中文就碰到难题，没有适当的译法。
例如英国律师有两类： barristert 和 solicitor ，而中国只有一类，如何译？香港将 barrister 译为 “ 大律师 ” ，而将 solicitor 译为 “ 律师 ” ，这样译明显地将二者定出高低等级，是不可取的。内地译者将前者译为 “ 出庭律师 ” 或 “ 辩护律师 ” ，而将后者译为 “ 事务律师 ” 或 “ 诉状律师 ” ，还有人建议采用音译法将前者译为 “ 巴律师 ” 而将后者译为 “ 沙律师 ” 。又如 mortgage 一词我们平常都译 “ 抵押 ” ，但是抵押在我们的法律概念中是限于以不动产作为债权的担保，但是 mortgage 却不限于不动产，任何财产都可以 mortgage 。不过，除了译 “ 抵押 ” 外，也实在没有更好的译法。
再如信托制度在英美法系中是一项很重要的制度，内容非常丰富，在我国并不存在与之相应的信托制度，所以法律文件中关于信托的部分要译成中文就非常困难。
再比如 negligence ，平常译 " 疏忽 " ，但是法律文件中的用语则是 " 过失 " ，意思相同而用语不同。另外还有一个用语 fault 则要译 " 过错 " ，二者要区分开。 fault （过错）包括两种情况： negligence （过失）即疏忽大意和 intention （故意），不论是 negligence 还是 intention ，都属于有 fault （过错）， fault 的范围比 negligence 要广些。造成损害后的赔偿责任制度有两种，一是 fault liability 即 " 过错赔偿责任 " ，即行为人在有过错 fault 也就是在故意或有过失 negligence 的情况下才负赔偿责任，要是没有过错就不负赔偿责任。要求赔偿的一方须负担举证责任 (burden of proof) ，即须证明行为人有过错。另外一种制度是 strict liability ，即 " 严格赔偿责任 " ，这就是说，只要造成了损害，不论行为人有无过错，都要承担赔偿责任。谈到损害，需要注意 damage 与 damages 二者的区别。单数的 damage 是 " 损害 " ，复数的 damages 则不是损害，而是 " 损害赔偿金 " 。 injury 、 harm 二词在有些情况下与 damage 同义，均译 " 损害 " ， injury 在另外一些情况下则应当译 " 伤害 " 。
还有在翻译英文合同时，经常会涉及到某某条款是 “condition” 或 “warranty” ，当时就直译为 “ 条件 ” 或 “ 保证 ” ，仅知道 “ 条件 ” 是合同的重要条款， “ 保证 ” 是非重要条款，但这又有什么区别呢？偶尔有次接触普通法，才发现这种区别的法律意义在于违约后的法律后果不同：违反 condition ，守约方有权终止合同，同时要求损害赔偿；但违反 warranty ，守约方虽然有权要求损害赔偿，但必须继续履行合同，否则，也是违约。 Condition 和 Warranty 是两个再普通不过的词汇了，但在法律语境里，却有着特定的含义。因此，不了解法律，便不能掌握法律英语。
2 、关于法律英语的关联词：我们通常写作文，讲究的是句与句之间的连贯和逻辑的合理，于是老师经常教导要注意使用诸如 in order to 、 while 、 although 等连接词语，而法律文件中却常有些平常不大用的词语或关联词，有其特别的格式。例如条约和合同的序言或前言部分，常有以 Whereas 开头的几段，称为 “ 鉴于条款 ” ，文件最后则用 in witness of （以资证明）等语。文件中常用 herein, hereinafter, hereto, hereunder, therein, thereunder 等词。 here 就是指本文件（法律、合同、条约等）， there 指另外的文件，所以， herein 就是 “ 本文件中 ” ， hereunder 就是 “ 根据本文件、依本文件 ” ，其余类推。这几个词在读法律文件时频繁出现，因此很重要。
3 、关于法律英语中的拉丁文：学习法律英语，接触最多而以字母形式出现的非英语单词莫过于拉丁文了，有些英文更是直接源于拉丁文，比如 res communies ，是格老休斯提出的一个关于公海制度的原则，如果知道 “res” 解释为英语就是 “a thing” ，就能很容易猜出其意思（ “ 共有物 ” ），还有 res mancipi( 要式转移物 ) 。国私教科书中有 lex fori （法院地法），其中的 lex 也很常用，英文解释为 law ，知道这一解释后记这样类似的单词就方便了，类似还有 lex loci situs 、 lex domicilii 、 lex rem 等，意思现在应该可以猜出来了。还有一个是 jus ，翻译为权利，源自罗马法的一个概念。英文解释为 a right, deriving from a rule of law. 通常不单独使用，在词语中更多地翻译为 “ 法 ” ，如 jus cogens （强行法）、 jus publicum （公法） jus publice stabilitum （公序良俗） jus soli （出生地法）。其他还有 rex 、 quasi 、 juris 等。
4 、理解法律与法律英语翻译，中国法律理论与普通法有很大不同，加之中国的法律又不健全，因此，多数英文的法律名词和术语，都很难在中文中，找到与此相对应的确切的词汇。如 "unjust enrichment" 可直译为 “ 不当得利 ” ，但其法律含义却比《民法通则》中的 “ 不当得利 ” 宽泛得多，不但包含了《民法通则》中的 92 条 “ 不当得利 ” 、 93 条 “ 无因管理 ” 的情况，而且还有违反信托义务（ fiduciary duty ）和侵犯他人知识产权所取得的利益。另外， agreement 和 contract ，可以翻译为 “ 协议 ” 和 “ 合同 ” ，在中国法律中，似乎没有什么区别。但是，根据普通法规定，有要约和承诺，便是一个 agreement ，而 agreement 只有在采取书面形式（ deed ）或有对价（ consideration ）支持的情况下，才能成为 contract ，具有法律效力。这样的例子，不胜枚举。所以，一定要按照法律的原意，理解英文。不可望文生义，生搬硬套。
5 、关于普通英语与专业英语
我花过大量时间学习普通英语，一如我现在学习法律英语，感受到其中大量的差别，就像现在由于一直注重法律英语，很多平时常用的普通英语词汇都会突然记不起来。所以说多语言的水平与重复的数量成正比。想想一个中文字或词，我们每天要听、说、读、想多少遍，而一个英文单词，我们曾使用过多少次。这中差距，就是母语与外语的区别。同理，除两千左右基本词汇之外，每一种专业英语，都有自己特定的词汇群落。将这些特定的词汇，重复的遍数越多，就越熟悉，使用起来也越得心应手。同样，在相同的时间里，看一些杂七杂八的东西，一个特定词汇的重复几率就相对少了，熟练程度也随之降低。因此，学语言一定要专，不要杂。现代社会的特点就是职业分工愈来愈细。要学法律英语，就一门心思地学，非法律英语不学，读书是它，上网是它，写作是它，念兹在兹，必定成就。就像《律政俏佳人》里女主角逛街也要使用 I object 之类的词汇以增强对法律的感觉。反之，没有专业定向，泛泛而学，除了能和老外聊聊天外，没有太大的用处。

写了这么多，我只是感觉法律英语的学习是一个很艰难的过程，尤其是身在中国而必须学习外国法，常人如我，又不能像其他人一样可以求学国外，只好在自己慢慢摸索中变成井底之蛙了。文以载道，关键在道，不在文。学习法律英语，就是学习法律；学习法律，就必须知道 “what they are talking about” ，要知道法律在说什么，就要找到那个议论的逻辑起点；要找到这个起点，就必须从法律的基础学起。
在我前面的一些帖子中，似乎有很多人在问如何学好法律英语，于是花了近一个晚上写这些东西，自己也感觉很杂很乱，然 “ 青青子衾，悠悠我心 ” 。希望能对一些感兴趣的网友有所帮助

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