再过几天，中国司法部的批文一下，孟雪林的身份将变成杜威驻中国办事处首席代表。此前，她是美国驻华使馆贸易协调办公室主任。随着中美贸易的升温，越来越多的美国贸易官员正借道外资律师事务所来中国扮演法律咨询或是诉讼中介的角色。
据了解，1992年10月司法部首次批准12家外资律师事务所进入中国设办事处以来，目前已有近200家外资事务所抢占了中国大城市的地盘，其中以北京、上海两地最为密集。中国加入世界贸易组织后的第一个高峰期是2002年10月23日，司法部公告批准96家外国律师事务所和37家香港律师事务所获准在中国内地执业。
根据有关法规，“洋律师”们不得从事中国法律服务，而以咨询或是境外诉讼为主。以杜威为例，目前其涉及中国的业务主要集中在国际贸易、知识产权保护和反垄断三个领域，如协助美国企业进入中国市场，代表在美中国企业打官司，为中国企业赴美上市融资提供法律咨询等等。
去年引起关注的另一家外资律师事务所，是有中美世贸谈判美方首席谈判代表巴尔舍夫斯基加盟的威凯平。记者了解到，这家事务所去年3月份递交申请，10月9日司法部批文后已正式开展中国业务。巴氏任国际事务合伙人，侧重于中国事务，常驻美国，客户有所需求时来中国。而巴氏的助理——前职业外交官麦克海目前主管中国办事处的业务。
